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Well she’s walking through the clouds With a circus mind That’s running wild…
TITOLO: Little Wing AUTORE: Jimi Hendrix GENERE: rock, psychedelic soul ANNO: 1967
“Little Wing” è una delle canzoni più poetiche e misteriose di Jimi Hendrix; è una ballata lenta, ispirata al rhythm and blues, in cui la voce e la chitarra di Hendrix si intrecciano in un suono etereo, reso ancora più magico dall’uso del glockenspiel e dagli effetti da studio che donano un’atmosfera sospesa, quasi da sogno. In appena due minuti e mezzo, Hendrix riesce a creare un microcosmo emotivo di rara intensità, tanto da rendere “Little Wing” una delle sue composizioni più brevi ma anche più amate.
L’origine del brano è legata all’esperienza del Monterey Pop Festival del 1967, evento simbolo della “Summer of Love”, dove Hendrix rimase colpito dall’energia e dall’armonia che aleggiavano tra il pubblico, i musicisti e perfino le autorità. Egli decise di trasformare quella sensazione collettiva in una figura femminile, una “piccola ala”, capace di incarnare la libertà, la dolcezza e la spiritualità di quel momento. In un’intervista spiegò: “Ho preso tutto quello che vedevo intorno e l’ho messo nella forma di una ragazza… e l’ho chiamata Little Wing, così avrebbe potuto volare via.”
Il testo descrive questa creatura femminile leggera e libera come il vento. Cammina “tra le nuvole” con una “mente da circo”, piena di immaginazione e meraviglia: nella sua testa vivono farfalle, zebre, raggi di luna e fiabe. È l’immagine dell’anima libera, dell’ispirazione che non si lascia imprigionare dalla realtà. Quando il narratore è triste, lei arriva con “mille sorrisi” donati senza chiedere nulla: rappresenta la consolazione, la bellezza che cura, la purezza di un amore che non possiede ma dona. Lui si abbandona fiducioso, confidando in lei. Poi chiude la canzone invitandola a continuare a volare, a restare se stessa, a non lasciarsi trattenere. In fondo, Little Wing è una breve preghiera in musica, una dedica all’ispirazione femminile, all’amore libero e alla grazia che accompagna chi sa vedere la poesia nel mondo.
Per alcuni, Little Wing rappresenta una musa, per altri una figura angelica o la madre scomparsa del musicista, evocata come presenza protettiva e amorosa. Hendrix stesso la descrisse come “una di quelle bellissime ragazze che passano ogni tanto”, una persona dolce che gli offrì tutto, ma che lui, in preda alla sua inquietudine, non seppe trattenere.
Dal punto di vista musicale, Little Wing è un capolavoro di finezza chitarristica. Hendrix usa il pollice per premere le note di basso e lascia le altre dita libere di disegnare accordi fluidi e melodie, creando un suono “liquido”, quasi pianistico. Il risultato è una fusione di armonia e melodia che i chitarristi di tutto il mondo continuano a studiare.
Nel 2004, la rivista Rolling Stone ha incluso “Little Wing” nella sua lista delle “500 migliori canzoni di tutti i tempi” al numero 357. Rimane una delle composizioni più spirituali di Hendrix: un inno alla grazia, alla libertà e alla fugacità delle cose belle, come una piccola ala che sfiora il mondo e poi scompare nel vento.
Ecco il video Youtube della canzone:
Testo inglese – Little Wing
Well she’s walking through the clouds With a circus mind That’s running wild Butterflies and zebras and moonbeams And-a fairly tales
That’s all she ever thinks about
Riding with the wind
When I’m sad she comes to me With a thousand smiles She gives to me free
“It’s alright”, she says It’s alright Take anything you want from me (Take anything) Anything
Fly on, little wing
Yeah, yeah, yeah, yeah, little wing…
Traduzione italiana – Piccola ala
Beh, lei cammina tra le nuvole Con una mente da circo Che corre selvaggia Farfalle, zebre e raggi di luna E una favola
È tutto ciò a cui pensa
Cavalcando con il vento
Quando sono triste, lei viene da me Con mille sorrisi Che mi dona gratuitamente
“Va tutto bene”, dice Va tutto bene Prendi tutto quello che vuoi da me (Prendi tutto) Qualsiasi cosa
Vola, piccola ala
Sì, sì, sì, sì, piccola ala
Cover:
Il brano ha ispirato innumerevoli artisti. Eric Clapton, con Derek and the Dominos, ne fece una versione intensa e struggente nel 1970 — registrata proprio pochi giorni prima della morte di Hendrix — come tributo al suo amico e idolo. Anni dopo, Stevie Ray Vaughan ne realizzò una celebre versione strumentale, vincitrice di un Grammy nel 1993. Anche Sting e i Corrs l’hanno reinterpretata, ognuno portandovi dentro un frammento della propria sensibilità.
