Everybody in the whole cell block Was dancing to the Jailhouse Rock…
TITOLO: Jailhouse Rock AUTORI: Jerry Leiber, Mike Stoller GENERE: rock and roll ANNO: 1957
“Jailhouse Rock” è una famosa canzone di Elvis Presley, uno dei suoi più grandi successi, nonché una delle canzoni simbolo del rock and roll. Fu composta da Jerry Leiber e Mike Stoller per l’omonimo film interpretato da Elvis. I due autori, già celebri per aver scritto “Hound Dog“, ricevettero l’incarico di comporre le canzoni del film, che inizialmente si sarebbe dovuto intitolare Ghost of a Chance. Dopo aver rimandato il lavoro per alcuni giorni, furono praticamente costretti dal produttore musicale Jean Aberbach a mettersi al pianoforte: in circa cinque ore scrissero quattro brani, tra cui “Jailhouse Rock”, “(You’re So Square) Baby I Don’t Care”, “Treat Me Nice” e “I Want to Be Free”. La canzone era stata pensata per la scena in cui i detenuti organizzano uno spettacolo in prigione. Dopo la registrazione risultò subito evidente il suo enorme potenziale e il film venne addirittura ribattezzato Jailhouse Rock, prendendo il nome proprio dal brano.
Musicalmente è uno dei grandi classici del rock and roll. Leiber e Stoller unirono ritmo, blues e ironia in un testo ambientato in una prigione, popolato da personaggi curiosi e da riferimenti sia reali sia immaginari. Alcuni nomi citati, come Shifty Henry e la Purple Gang, appartenevano infatti a persone o gruppi realmente esistiti. Il testo contiene anche un celebre verso in cui il detenuto numero 47 dice al numero 3: “Sei il detenuto più carino che abbia mai visto”. Oggi molti studiosi interpretano questa frase come un’allusione ironica all’omosessualità in carcere, anche se all’epoca non suscitò particolari polemiche. Secondo diversi critici, Elvis interpretò il brano come un energico pezzo rock, senza sottolinearne l’umorismo, contribuendo a renderlo ancora più travolgente.
La registrazione vede Mike Stoller al pianoforte insieme alla band abituale di Elvis, composta da Scotty Moore alla chitarra, Bill Black al contrabbasso e D.J. Fontana alla batteria. L’introduzione, costruita su due potenti accordi di chitarra accompagnati dai colpi di rullante, è considerata una delle più celebri e riconoscibili della storia del rock.
Il successo fu straordinario. Pubblicato come singolo il 24 settembre 1957, raggiunse il primo posto della classifica statunitense, dove rimase per sette settimane consecutive. Arrivò al numero uno anche nelle classifiche country e R&B e conquistò la vetta della classifica britannica, diventando il primo singolo a entrare direttamente al numero uno nel Regno Unito. Anche l’EP contenente le canzoni del film ebbe un enorme successo, vendendo circa due milioni di copie.
Nel corso degli anni il brano ha ricevuto numerosi riconoscimenti. È stato inserito tra le 500 canzoni che hanno fatto la storia del rock and roll dalla Rock and Roll Hall of Fame, nella lista delle 500 migliori canzoni di tutti i tempi della rivista Rolling Stone, tra le più grandi canzoni del cinema americano secondo l’American Film Institute ed è entrato nella Grammy Hall of Fame.
La canzone è stata reinterpretata da numerosi artisti, tra cui Blues Brothers, Mötley Crüe, Ozzy Osbourne e Sha Na Na, che la eseguirono anche al festival di Woodstock del 1969. Nel 2005, in occasione di quello che sarebbe stato il settantesimo compleanno di Elvis Presley, la ristampa del singolo tornò al primo posto delle classifiche britanniche, stabilendo il record come registrazione più antica a raggiungere nuovamente la vetta nel Regno Unito.
La scena del film in cui Elvis canta e balla “Jailhouse Rock” insieme ai detenuti è diventata una delle sequenze più famose della storia del cinema musicale ed è considerata uno dei momenti più memorabili della sua carriera. Nella pellicola compaiono anche i veri musicisti che accompagnavano Elvis dal vivo, mentre Mike Stoller appare al pianoforte.
Testo inglese – Jailhouse Rock
The warden threw a party in the county jail The prison band was there, and they began to wail The band was jumping, and the joint began to swing You should’ve heard them knocked out jailbirds sing
Let’s rock Everybody, let’s rock Everybody in the whole cell block Was dancing to the Jailhouse Rock
Spider Murphy played the tenor saxophone Little Joe was blowing on the slide trombone The drummer boy from Illinois went crash, boom, bang The whole rhythm section was the Purple Gang
Let’s rock Everybody, let’s rock Everybody in the whole cell block Was dancing to the Jailhouse Rock
Number forty-seven said to number three “You’re the cutest jailbird I ever did see” I sure would be delighted with your company Come on and do the Jailhouse Rock with me”
Let’s rock Everybody, let’s rock Everybody in the whole cell block Was dancing to the Jailhouse Rock
Sad Sack was sitting on a block of stone Way over in the corner weeping all alone The warden said, “Hey, buddy, don’t you be no square You can’t find a partner use a wooden chair”
Let’s rock Everybody, let’s rock Everybody in the whole cell block Was dancing to the Jailhouse Rock
Shifty Henry said to Bugs, “For Heaven’s sake” No one’s lookin’, now’s our chance to make a break” Bugsy turned to Shifty and he said, “Nix nix I wanna stick around awhile and get my kicks”
Let’s rock Everybody, let’s rock Everybody in the whole cell block Was dancing to the Jailhouse Rock
Dancing to the Jailhouse Rock Dancing to the Jailhouse Rock Dancing to the Jailhouse Rock Dancing to the Jailhouse Rock Dancing to the Jailhouse Rock
Traduzione italiana – Rock della prigione
Il direttore del carcere ha organizzato una festa nella prigione della contea La banda della prigione era lì e ha iniziato a suonare a squarciagola La banda saltava e il locale ha iniziato a scatenarsi Avreste dovuto sentire cantare quei detenuti sfiniti
Facciamo rock Tutti, facciamo rock Tutti in tutto il blocco celle Ballavano al ritmo del Rock della Prigione
Spider Murphy suonava il sassofono tenore Little Joe suonava il trombone a coulisse Il batterista dell’Illinois faceva crash, boom, bang Tutta la sezione ritmica era la Purple Gang
Facciamo rock Tutti, facciamo rock Tutti in tutto il blocco celle Ballavano al ritmo del Rock della Prigione
Il numero quarantasette disse al numero tre “Sei il detenuto più carino che abbia mai visto” “Sarei davvero felice della tua compagnia Vieni a ballare il Rock della Priogione con me”
Facciamo rock Tutti, facciamo rock Tutti in tutto il blocco celle Blocco Stava ballando sulle note di Jailhouse Rock
Sad Sack era seduto su un blocco di pietra In un angolo, piangeva tutto solo Il direttore disse: “Ehi, amico, non fare il tipo noioso Non riesci a trovare un partner? Usa una sedia di legno”
Facciamo rock Tutti, facciamo rock Tutti in tutto il blocco celle Stavano ballando sulle note del Rock della Prigione
Shifty Henry disse a Bugs: “Per l’amor del cielo!” “Nessuno ci guarda, ora è la nostra occasione per scappare” Bugsy si voltò verso Shifty e disse: “No, no Voglio restare qui un po’ e divertirmi”
Facciamo rock Tutti, facciamo rock Tutti in tutto il blocco celle Stavano ballando sulle note del Rock della Prigione
Ballando sulle note di Jailhouse Rock Ballando sulle note di Jailhouse Rock Ballando sulle note di Jailhouse Rock Ballando sulle note di Jailhouse Rock Ballando sulle note di Jailhouse Rock
