Sing us a song, you’re the piano man Sing us a song tonight Well, we’re all in the mood for a melody And you’ve got us feelin’ alright…
TITOLO: Piano Man AUTORE: Billy Joel GENERE: Soft rock , folk rock, folk pop ANNO: 1973
“Piano Man” è la canzone più famosa di Billy Joel, ispirata dalle sue esperienze come pianista in un bar a Los Angeles (l’Executive Room) tra il 1972 e il 1973. Si era trasferito con la sua prima moglie in seguito a problemi con la sua casa discografica, e per pagare le spese suonava nel bar sotto il falso nome di Bill Martin. Nella canzone, il protagonista è un pianista che osserva i clienti abituali del sabato sera, tutte persone che Billy Joel aveva realmente incontrato nel suo lavoro, con i loro rimpianti, ricordi, sogni infranti o mai realizzati; figura centrale è lui, il ‘piano man’, che con la sua musica li aiuta a “dimenticare la vita per un po’”, offrendo una temporanea sensazione di sollievo. La canzone celebra la forza di un semplice momento di musica condivisa, che può trasformare la serata di tante persone in un’esperienza collettiva di conforto e consolazione.
La canzone è in tempo di 3/4, una ritmica da valzer, che non era comune per le canzoni pop dell’epoca. La musica include un’introduzione di pianoforte jazz, armonica, basso, fisarmonica e mandolino, in cui poi si inserisce Billy Joel con la sua performance vocale distintiva. L’uso dell’armonica fu ispirato da Bob Dylan, che per primo ha utilizzato una cinghia per tenere l’armonica mentre suonava altri strumenti.
Quando fu rilasciata, “Piano Man” ebbe un successo moderato, ma divenne una delle canzoni più conosciute di Billy Joel dopo l’uscita del suo album The Stranger nel 1977. Ora è considerata un classico: è stata inclusa nella Hall of Fame dei Grammy nel 2013 e nel 2015 è stata aggiunta nel National Recording Registry della Biblioteca del Congresso per la sua importanza culturale. La canzone è stata ascoltata milioni di volte in streaming e viene spesso suonata durante i concerti di Billy Joel. Nel 2011, Rolling Stone l’ha inserita al posto #429 nella lista delle 500 migliori canzoni di tutti i tempi.
In questo video Billy Joel canta “Piano Man”:
Testo inglese – Piano Man
It’s nine o’clock on a Saturday The regular crowd shuffles in There’s an old man sittin’ next to me Makin’ love to his tonic and gin He says, “Son, can you play me a memory? I’m not really sure how it goes But it’s sad and it’s sweet and I knew it complete When I wore a younger man’s clothes”
La, la-la, di-dee-da La-la, di-dee-da, da-dum
Sing us a song, you’re the piano man Sing us a song tonight Well, we’re all in the mood for a melody And you’ve got us feelin’ alright
Now John at the bar is a friend of mine He gets me my drinks for free And he’s quick with a joke or to light up your smoke But there’s some place that he’d rather be He says, “Bill, I believe this is killing me” As the smile ran away from his face “Well, I’m sure that I could be a movie star If I could get out of this place”
Oh, la, la-la, di-dee-da La-la, di-dee-da, da-dum
Now Paul is a real estate novelist Who never had time for a wife And he’s talkin’ with Davy, who’s still in the Navy And probably will be for life And the waitress is practicing politics As the businessmen slowly get stoned Yes, they’re sharing a drink they call loneliness But it’s better than drinkin’ alone
Sing us a song, you’re the piano man Sing us a song tonight Well, we’re all in the mood for a melody And you’ve got us feelin’ alright
It’s a pretty good crowd for a Saturday And the manager gives me a smile ‘Cause he knows that it’s me they’ve been comin’ to see To forget about life for a while And the piano, it sounds like a carnival And the microphone smells like a beer And they sit at the bar and put bread in my jar And say, “Man, what are you doin’ here?”
Oh, la, la-la, di-dee-da La-la, di-dee-da, da-dum
Sing us a song, you’re the piano man Sing us a song tonight Well, we’re all in the mood for a melody And you’ve got us feelin’ alright
Traduzione italiana – Pianista
Sono le nove di sabato La solita folla entra strascicando i piedi C’è un vecchio seduto accanto a me Fa l’amore con il suo tonico e gin Dice: “Figliolo, puoi suonarmi un ricordo? Non sono sicuro di come fa Ma è triste ed è dolce e lo sapevo perfettamente Quando indossavo i vestiti di un uomo più giovane”
La, la-la, di-dee-da La-la, di-dee-da, da-dum
Cantaci una canzone, tu sei il pianista Cantaci una canzone stasera Beh, siamo tutti dell’umore giusto per una melodia E ci fai sentire bene
Ora John al bar è un mio amico Mi offre i drink gratis Ed è veloce con una battuta o ad accenderti la sigaretta Ma c’è un posto in cui preferirebbe essere Dice: “Bill, credo che questo mi stia uccidendo” Mentre il sorriso scappa via dalla sua faccia “Beh, sono sicuro che potrei diventare una star del cinema Se solo potessi uscire da questo posto”
Oh, la, la-la, di-dee-da La-la, di-dee-da, da-dum
Ora Paul è uno scrittore di romanzi immobiliari Che non ha mai avuto tempo per una moglie E sta parlando con Davy, che è ancora in Marina E probabilmente lo sarà per tutta la vita E la cameriera sta praticando politica Mentre gli uomini d’affari si sballano lentamente Sì, stanno condividendo un drink che chiamano solitudine Ma è meglio che bere da soli
Cantaci una canzone, tu sei il pianista Cantaci una canzone stasera Beh, siamo tutti dell’umore giusto per una melodia E ci hai fatto sentire bene
È un bel gruppo per essere sabato E il direttore mi sorride Perché sa che sono venuti a vedere me per dimenticare la vita per un po’ E il pianoforte, sembra un carnevale E il microfono odora di birra E si siedono al bancone e mi mettono il pane nel barattolo E dicono: “Amico, cosa ci fai qui?”
Oh, la, la-la, di-dee-da La-la, di-dee-da, da-dum
Cantaci una canzone, tu sei il pianista Cantaci una canzone stasera Beh, siamo tutti dell’umore giusto per una melodia E ci fai sentire bene
“Paul is a real estate novelist” : si riferisce a un uomo che frequentava il bar e che diceva sempre che stava scrivendo un romanzo, ma non lo finiva mai.
