The winner takes it all The loser’s standing small Beside the victory That’s her destiny…
TITOLO: The Winner Takes It All AUTORI: Benny Andersson, Björn Ulvaeus GENERE: pop,dance-pop, operatic pop ANNO: 1980
The Winner Takes It All è una delle canzoni più celebri e intense degli ABBA. Scritta da Björn Ulvaeus e Benny Andersson, e interpretata con straordinaria intensità vocale da Agnetha Fältskog, la canzone riflette, in forma poetica e drammatica, la fine di una relazione.
Composta nell’estate del 1979 in un cottage sull’isola svedese di Viggsö, la canzone nacque inizialmente come un brano uptempo (cioè dal ritmo veloce), giudicato però “troppo rigido” dagli autori. Ripresa dopo alcuni giorni, trovò la sua forma definitiva grazie a un nuovo arrangiamento più libero e struggente. Ulvaeus scrisse il testo in poche ore, accompagnato da un bicchiere di brandy, e consegnò le parole a Fältskog, che ne fu profondamente toccata. Pur negando che il brano fosse un resoconto letterale del proprio divorzio da Agnetha, Ulvaeus ammise che l’esperienza personale aveva fortemente ispirato il contenuto emotivo.
È una canzone sull‘amore finito, raccontata con il tono rassegnato e dignitoso di chi ha perso in una “partita” sentimentale. Il testo usa il linguaggio del gioco e della competizione (“ace”, “dice”, “winner”, “loser”) per descrivere la rottura di una relazione in cui entrambi hanno fatto la loro mossa, ma solo uno ne è uscito vincitore. Dietro la metafora c’è un dolore profondo: il sentirsi esclusi da un legame che si credeva solido, il dover accettare regole implacabili e impersonali (“rules must be obeyed”), e il tormento di immaginare l’altro con qualcuno di nuovo. È una ballata malinconica e intensa, in cui la freddezza delle “regole del gioco” contrasta con la vulnerabilità emotiva della voce narrante.
Il brano è in tonalità di sol♭ maggiore e si distingue per la costruzione armonica essenziale, arricchita da un pianoforte discendente in stile chanson francese e da una struttura melodica che alterna momenti di quiete a crescendi emotivi.
All’uscita, The Winner Takes It All raggiunse il primo posto in Regno Unito, Irlanda, Belgio, Paesi Bassi e Sudafrica, entrando nella Top 10 in numerosi altri Paesi, tra cui Stati Uniti (n. 8 nella Billboard Hot 100), Canada e Australia. Divenne così l’ultimo grande successo internazionale della band prima dello scioglimento, apprezzata sia dal pubblico che dalla critica, che ne lodò la “drammaticità vocale” e l’orchestrazione elegante. Negli anni, il brano è stato reinterpretato da numerosi artisti, tra cui Cher, Susan Boyle e Meryl Streep (nel film Mamma Mia!), e rimane uno dei momenti più alti della discografia ABBA, amato sia dai fan sia dagli stessi membri della band.
Il video musicale, girato da Lasse Hallström nell’isola di Marstrand pochi giorni dopo il divorzio ufficiale di Ulvaeus e Fältskog, alterna primi piani della cantante a immagini malinconiche, rafforzando l’atmosfera di perdita e rassegnazione del testo.
Testo inglese – The Winner Takes It All
I don’t wanna talk About things we’ve gone through Though it’s hurting me Now it’s history
I’ve played all my cards And that’s what you’ve done too Nothing more to say No more ace to play
The winner takes it all The loser’s standing small Beside the victory That’s her destiny
I was in your arms Thinking I belonged there I figured it made sense Building me a fence
Building me a home Thinking I’d be strong there But I was a fool Playing by the rules
The gods may throw a dice Their minds as cold as ice And someone way down here Loses someone dear
The winner takes it all (takes it all) The loser has to fall (has to fall) It’s simple, and it’s plain (it’s so plain) Why should I complain? (Why complain?)
But tell me, does she kiss Like I used to kiss you? Does it feel the same When she calls your name?
Somewhere deep inside You must know I miss you But what can I say? Rules must be obeyed
The judges will decide (will decide) The likes of me abide (me abide) Spectators of the show (of the show) Always staying low (staying low)
The game is on again (on again) A lover or a friend (or a friend) A big thing or a small (big or small) The winner takes it all (takes it all)
I don’t wanna talk If it makes you feel sad And I understand You’ve come to shake my hand
I apologize If it makes you feel bad Seeing me so tense No self-confidence, but you see
The winner takes it all The winner takes it all
So the winner takes it all And the loser has to fall Throw the dice, cold as ice Way down here, someone dear Takes it all, has to fall And it’s plain, why complain?
Traduzione italiana – BBBBBB
Non voglio parlare Delle cose che abbiamo passato Anche se mi fa male Ormai è storia
Ho giocato tutte le mie carte Ed è quello che hai fatto anche tu Niente più da dire Non ci sono più assi da giocare
Il vincitore prende tutto Il perdente resta piccolo Accanto alla vittoria Questo è il suo destino
Ero tra le tue braccia Pensavo di appartenere a quel posto Ho pensato che avesse senso Costruendomi una recinzione
Costruendomi una casa Pensavo di essere forte lì Ma ero una sciocca A giocare secondo le regole
Gli dei possono lanciare un dado Le loro menti fredde come il ghiaccio E qualcuno quaggiù Perde una persona cara
Il vincitore prende tutto (prende tutto) Il perdente deve cadere (deve cadere) È semplice, ed è chiaro (è così chiaro) Perché dovrei lamentarmi? (Perché lamentarsi?)
Ma dimmi, lei ti bacia come ti baciavo io? Ti dà la stessa sensazione quando ti chiama per nome?
Da qualche parte dentro di me devi sapere che mi manchi Ma cosa posso dire? Le regole vanno rispettate
I giudici decideranno (decideranno) Quelli come me rispettano (io rispetto) Spettatori dello spettacolo (dello spettacolo) Sempre a bassa quota (a bassa quota)
Il gioco ricomincia (ricomincia) Un amante o un amico (o un amico) Una cosa grande o piccola (grande o piccola) Il vincitore prende tutto (prende tutto)
Non voglio parlare Se ti fa sentire triste E capisco Sei venuto a stringermi la mano
Mi scuso Se ti fa sentire male Vedermi così tesa Nessuna fiducia in me stessa, ma vedi
Il vincitore prende tutto Il vincitore prende tutto
Quindi il vincitore prende tutto E il perdente deve cadere Lancia i dadi, freddo come il ghiaccio Laggiù, qualcuno di caro Prende tutto, deve cadere Ed è chiaro, perché lamentarsi?
