You, got what I need but you say he’s just a friend…
TITOLO: Just a Friend AUTORE: Marcel Hall GENERE: pop, rap, comedy hip hop ANNO: 1989
“Just a Friend” è una delle canzoni più famose di Biz Markie, rapper statunitense, e fu pubblicata nel settembre 1989 come primo singolo dell’album The Biz Never Sleeps. Il brano racconta in modo ironico e divertente una situazione sentimentale molto comune: Biz conosce una ragazza durante un concerto e comincia a frequentarla. Quando le chiede se ha un altro uomo, lei risponde che si tratta soltanto di un amico. Con il tempo, però, Biz comincia a capire che tra i due c’è qualcosa di più e alla fine li sorprende mentre si baciano. La canzone trasforma quindi la gelosia e la delusione amorosa in una storia comica e autoironica.
Una delle caratteristiche più originali del brano è il modo in cui Biz Markie alterna il rap al canto, anche se la sua interpretazione vocale è volutamente poco raffinata e diventa parte del fascino della canzone. Il ritornello riprende la melodia e la struttura armonica della canzone R&B del 1968 “(You) Got What I Need” di Freddie Scott, scritta da Kenny Gamble e Leon Huff. Biz Markie utilizzò quella base musicale e la frase melodica principale, ma cambiò completamente il contenuto del testo, trasformandola in una storia di tradimento e incomprensioni sentimentali.
Il successo fu enorme: “Just a Friend” raggiunse il nono posto della classifica Billboard Hot 100 nel 1990 e rimase il singolo di maggior successo di Biz Markie. Il brano fu certificato disco di platino nell’aprile dello stesso anno. La sua popolarità e il suo carattere particolarmente riconoscibile contribuirono a renderlo un classico dell’hip hop, tanto che nel 2021 Rolling Stone lo inserì al numero 480 della lista delle 500 migliori canzoni di tutti i tempi.
“Just a Friend” è inoltre importante per la storia dell’hip hop per il modo in cui dimostra che alla fine degli anni Ottanta un rapper poteva avere successo anche senza puntare esclusivamente sull’immagine dura e sulla credibilità di strada. Biz Markie propone invece un personaggio ingenuo, sfortunato e autoironico, raccontando una vicenda sentimentale con un linguaggio semplice e umoristico. Il brano ebbe una lunga fortuna nella cultura popolare ed è stato successivamente ripreso o reinterpretato da diversi artisti, oltre a essere utilizzato in film, serie televisive e pubblicità.
Anche il videoclip contribuisce all’atmosfera comica della canzone. Biz Markie interpreta la storia in modo scherzoso e in una delle scene appare vestito come Mozart, con abiti settecenteschi e una parrucca incipriata, mentre finge di suonare il pianoforte. Questo elemento sottolinea ulteriormente lo stile giocoso e anticonvenzionale del rapper.
Ecco il video Youtube della canzone:
Testo inglese – Just a Friend
Have you ever met a girl that you tried to date But a year to make love she wanted you to wait? Let me tell ya a story of my situation I was talkin’ to this girl from the U.S. nation The way that I met her was on tour at a concert She had long hair and a short miniskirt I just got onstage drippin’, pourin’ with sweat I was walkin’ through the crowd and gues who I met I whispered in her ear, “Come to the picture booth So I can ask you some questions to see if you are a hundred proof” I asked her her name, she said blah-blah-blah I took a couple of flicks and she was enthused I said, “How do you like the show?” She said, “I was very amused” I started throwin’ bass, she started throwin’ back mid-range But when I sprung the question, she acted kind of strange Then when I asked, “Do ya have a man, ” she tried to pretend She said, “No I don’t, I only have a friend” Come on, I’m not even goin’ for it This is what I’m goin’ sing
You, you got what I need but you say he’s just a friend And you say he’s just a friend, oh baby You, got what I need but you say he’s just a friend But you say he’s just a friend, oh baby You, got what I need but you say he’s just a friend
But you say he’s just a friend
So I took blah-blah’s word for it at this time I thought just havin’ a friend couldn’t be no crime ‘Cause I have friends and that’s a fact Like Agnes, Agatha, Germaine, and Jacq Forget about that, let’s go into the story About a girl named blah-blah-blah that adored me So we started talkin’, gettin’ familiar Spendin’ a lot of time so we can build up A relationship or some understanding How it’s gonna be in the future we was plannin’ Everything sounded so dandy and sweet I had no idea I was in for a treat After this was established, everything was cool The tour was over and she went back to school I called every day to see how she was doin’
Every time that I called her it seemed somethin’ was brewin’ I called her on my dime, picked up, and then I called again
I said, “Yo, who was that?” “Oh, he’s just a friend” Don’t gimme that, don’t even gimme that Jus’ bust this
You, you got what I need but you say he’s just a friend And you say he’s just a friend, oh baby
You, got what I need but you say he’s just a friend But you say he’s just a friend, oh baby You, got what I need but you say he’s just a friend But you say he’s just a friend
So I came to her college on a surprise visit To see my girl that was so exquisite It was a school day, I knew she was there The first semester of the school year I went to a gate to ask where was her dorm This guy made me fill out a visitor’s form He told me where it was and I as on my way To see my baby doll, I was happy to say I arrived in front of the dormitory Yo, could you tell me where is door three? They showed me where it was for the moment I didn’t know I was in for such an event So I came to her room and opened the door Oh, snap! Guess what I saw? A fella tongue-kissin’ my girl in the mouth I was so in shock my heart went down south So please listen to the message that I say Don’t ever talk to a girl who says she just has a friend
Traduzione italiana – Solo un amico
Hai mai conosciuto una ragazza che volevi frequentare, ma che voleva farti aspettare un anno per fare l’amore? Lascia che ti racconti la mia storia: parlavo con una ragazza americana. L’ho conosciuta durante un tour, a un concerto; aveva i capelli lunghi e una minigonna corta. Ero appena sceso dal palco, grondante di sudore; mentre camminavo tra la folla, indovina chi ho incontrato? Le ho sussurrato all’orecchio: “Vieni alla cabina per le foto, così posso farti qualche domanda e vedere se sei autentica al cento per cento”. Le ho chiesto il nome, lei ha risposto “bla-bla-bla”; abbiamo scattato qualche foto e lei era entusiasta. Le ho chiesto: “Ti è piaciuto lo spettacolo?” Lei disse: “Mi sono divertita molto” Io lanciavo i bassi, lei rispondeva con le medie frequenze Ma quando ho fatto la domanda decisiva, lei ha reagito in modo strano Poi, quando ho chiesto: “Hai un uomo?”, ha cercato di svicolare Ha detto: “No, non ce l’ho, ho solo un amico” Dai, non me la bevo mica Ecco cosa canterò:
Tu, tu hai quello che mi serve ma dici che è solo un amico E dici che è solo un amico, oh piccola Tu, hai quello che mi serve ma dici che è solo un amico Ma dici che è solo un amico, oh piccola Tu, hai quello che mi serve ma dici che è solo un amico
Ma dici che è solo un amico
Così, per il momento, le ho creduto sulla parola Pensavo che avere un amico non fosse un crimine Perché anch’io ho degli amici, è un dato di fatto Come Agnes, Agatha, Germaine e Jacq Lasciamo perdere questo, passiamo alla storia Di una ragazza di nome “bla-bla-bla” che mi adorava Così abbiamo iniziato a parlare, a confidarci Passando molto tempo insieme per costruire Una relazione o una sorta di intesa Pianificando come sarebbe stato il futuro Sembrava tutto così bello e dolce Non immaginavo la sorpresa che mi aspettava Una volta chiarito tutto, andava alla grande Il tour finì e lei tornò a scuola La chiamavo ogni giorno per sapere come stesse
Ogni volta che la chiamavo, sembrava bollire qualcosa in pentola Chiamavo a mie spese, lei rispondeva, e poi richiamavo ancora
Dicevo: “Ehi, chi era quello?” “Oh, è solo un amico” Non raccontarmela, non provarci nemmeno Ascolta un po’ qui
Tu, tu hai quello che mi serve ma dici che lui è solo un amico E dici che lui è solo un amico, oh piccola
Tu, hai quello che mi serve ma dici che lui è solo un amico Ma dici che lui è solo un amico, oh piccola Tu, hai quello che mi serve ma dici che lui è solo un amico Ma dici che lui è solo un amico
Così sono andato al suo college per farle una sorpresa Per vedere la mia ragazza, che era così splendida Era un giorno di lezione, sapevo che era lì Al primo semestre dell’anno scolastico Sono andato all’ingresso per chiedere dove fosse il suo dormitorio Un tizio mi ha fatto compilare un modulo per i visitatori Mi ha indicato la strada e mi sono incamminato Per vedere la mia bella, ero felice di andarci Sono arrivato davanti al dormitorio Ehi, mi sapreste dire dov’è la porta numero tre? Mi hanno indicato dov’era; in quel momento Non sapevo cosa mi aspettasse Così sono arrivato alla sua stanza e ho aperto la porta Cavolo! Indovina cosa ho visto? Un tizio che baciava la mia ragazza con la lingua Ero così scioccato che mi è mancato il fiato Quindi, per favore, ascolta il messaggio che ti do Non frequentare mai una ragazza che dice di avere solo un amico
