I keep the ends out for the tie that binds Because you’re mine, I walk the line…
TITOLO: I Walk the Line AUTORE: John R. Cash GENERE: country, rockabilly ANNO: 1956
“I Walk the Line” è una canzone di Johnny Cash; da lui scritta nel 1956, fu il suo primo grande successo. Nacque in un periodo molto importante della sua vita: si era sposato da poco con Vivian Liberto e iniziava a fare tournée, entrando in un mondo pieno di tentazioni. Il testo è una promessa di fedeltà: parla del desiderio di restare onesto, responsabile e leale verso la moglie, verso sé stesso e verso Dio. C ash spiegò che scrisse il brano velocemente, quasi di getto, come una dichiarazione personale di impegno. Il titolo gli fu suggerito dal collega Carl Perkins, che capì subito la forza di quella frase.
Il significato è molto chiaro e diretto: l’uomo dice che sta attento ai suoi sentimenti e ai suoi comportamenti, perché vuole essere fedele. Quando ripete “I walk the line”, cioè “cammino sulla linea”, intende dire che segue la strada giusta, che non vuole sbagliare e non vuole tradire la fiducia della persona amata. Ammette anche di sentirsi un po’ sciocco per quanto è innamorato, ma non se ne vergogna. Anzi, riconosce che la felicità che prova gli dimostra che sta facendo la cosa giusta. È un amore che lo rende più responsabile: anche quando è solo o quando potrebbe cedere a qualche tentazione, sceglie di restare fedele. di “stare in riga”, perché l’amore che prova è più forte di tutto il resto.
Dal punto di vista musicale, il brano è semplice ma particolare. È costruito sul tipico ritmo “boom-chicka-boom”, detto anche “freight train”, che diventerà uno dei marchi di fabbrica di Johnny Cash. L’idea della progressione degli accordi gli venne quando durante il servizio militare in Germania ascoltò per caso una registrazione suonata al contrario su un registratore a bobina. Quel suono strano e quasi “da chiesa” lo colpì molto. Nella versione originale la tonalità cambia a ogni strofa, e per questo Cash canticchia prima di iniziare a cantare: lo faceva per trovare la nota giusta. Per ottenere un effetto ritmico simile a un rullante, infilava anche un pezzo di carta tra le corde della chitarra.
La registrazione fu realizzata con i Tennessee Two, Marshall Grant al basso e Luther Perkins alla chitarra. Inizialmente Cash la pensava come una ballata lenta, ma il produttore Sam Phillips preferì una versione più veloce. Cash accettò il consiglio, e proprio quella versione divenne un successo.
La canzone venne incisa negli studi della Sun Records a Memphis il 2 aprile 1956 e pubblicata all’inizio di maggio.arrivò al numero uno nella classifica country di Billboard e riuscì anche a entrare nella classifica pop, restando in classifica per oltre 43 settimane e vendendo più di due milioni di copie.
Nonostante la promessa raccontata nella canzone, il matrimonio con Vivian finì negli anni Sessanta. Cash si innamorò di June Carter, che sposò nel 1968. Rimasero insieme fino alla morte di lei nel 2003.
Nel tempo il brano è diventato uno dei più celebri della musica americana. È stato inserito tra le 500 canzoni che hanno fatto la storia del rock dalla Rock and Roll Hall of Fame. Nel 2004 la rivista Rolling Stone lo ha messo al numero 30 tra le 500 migliori canzoni di sempre e nel 2014 lo ha indicato come la più grande canzone country di tutti i tempi. La registrazione originale del 1956 è entrata nella Grammy Hall of Fame nel 1998.
Il titolo ha ispirato anche il film biografico del 2005 Walk the Line, con Joaquin Phoenix nel ruolo di Cash e Reese Witherspoon in quello di June Carter, interpretazione che le valse l’Oscar come miglior attrice.
“I Walk the Line” resta una delle canzoni più rappresentative di Johnny Cash perché unisce una melodia semplice ma originale a un testo diretto e sincero, che racconta il suo carattere, i suoi valori e le sue contraddizioni.
Ecco il video Youtube della canzone:
Testo inglese – I Walk the Line
I keep a close watch on this heart of mine I keep my eyes wide open all the time I keep the ends out for the tie that binds Because you’re mine, I walk the line
I find it very, very easy to be true I find myself alone when each day’s through Yes, I’ll admit that I’m a fool for you Because you’re mine, I walk the line
As sure as night is dark and day is light I keep you on my mind both day and night And happiness I’ve known proves that it’s right Because you’re mine, I walk the line
You’ve got a way to keep me on your side You give me cause for love that I can’t hide For you I know I’d even try to turn the tide Because you’re mine, I walk the line
I keep a close watch on this heart of mine I keep my eyes wide open all the time I keep the ends out for the tie that binds Because you’re mine, I walk the line
Traduzione italiana – Cammino in riga
Tengo d’occhio questo mio cuore Tengo gli occhi spalancati tutto il tempo Tengo le estremità fuori per il legame che lega Perché sei mia, cammino in riga
Trovo molto, molto facile essere sincero Mi ritrovo solo quando ogni giorno finisce Sì, ammetto di essere uno sciocco per te Perché sei mia, cammino in riga
Così come la notte è buia e il giorno è luce Ti tengo nella mia mente sia di giorno che di notte E la felicità che ho conosciuto dimostra che è giusto Perché sei mia, cammino in riga
Hai un modo per tenermi dalla tua parte Mi dai una ragione d’amore che non posso nascondere Per te so che proverei persino a cambiare le sorti Perché sei mia, cammino in riga
Tengo d’occhio questo mio cuore Tengo gli occhi spalancati tutto il tempo Tengo le estremità fuori per il legame che lega Perché sei mia, cammino in riga
