Come on (come on) Please, please me, whoa yeah, like I please you…
TITOLO: Please Please Me AUTORE: John Lennon, Paul McCartney GENERE: rock and roll, merseybeat ANNO: 1963
«Please Please Me» è una canzone dei Beatles scritta da John Lennon e composta a Liverpool nel giugno del 1962. Lennon la concepì inizialmente come un brano lento e blues, ispirato soprattutto allo stile drammatico di Roy Orbison. Un’altra fonte d’ispirazione fu una canzone di Bing Crosby, dalla quale Lennon riprese l’idea del doppio significato della parola «please»: «Please lend a little ear to my pleas». Lennon raccontò infatti di essere sempre stato incuriosito dall’uso ripetuto della parola. Il risultato iniziale era molto diverso dalla versione che sarebbe diventata famosa: il brano era più lento, con una parte vocale essenziale, senza armonie, risposte vocali e senza l’introduzione di armonica. Lennon disse di averlo scritto nella camera da letto della casa della zia, a Menlove Avenue, con l’intenzione precisa di realizzare una canzone nello stile di Roy Orbison.
Il testo è costruito come una richiesta d’amore rivolta a una ragazza: il protagonista le chiede di soddisfarlo e di ricambiare ciò che lui fa per lei. Il doppio senso di «please» ha portato alcuni ascoltatori a interpretare la canzone anche in senso sessuale, ma i Beatles negarono pubblicamente questa interpretazione, anche per proteggere l’immagine ancora molto pulita che il gruppo aveva all’inizio della propria carriera.
I Beatles presentarono il brano al produttore George Martin nel settembre del 1962, ma Martin non rimase particolarmente colpito dalla prima versione, che giudicò troppo lenta e malinconica. Suggerì quindi di aumentare il ritmo e di renderla più energica. I Beatles seguirono il suo consiglio e modificarono radicalmente l’arrangiamento. La nuova versione, registrata il 26 novembre 1962 dopo diverse prove, acquistò un carattere molto più vivace e pop. L’armonica suonata da Lennon divenne uno degli elementi distintivi del brano, mentre le voci di Lennon e Paul McCartney furono organizzate in modo particolarmente efficace: McCartney mantiene una nota alta mentre la melodia di Lennon scende progressivamente. Questo espediente era stato ispirato agli Everly Brothers e in particolare alla loro canzone «Cathy’s Clown». La melodia presenta inoltre lunghe note legate, una caratteristica che Lennon aveva probabilmente assimilato anche dall’esperienza delle musiche religiose ascoltate durante l’infanzia. La parte ascendente di «Come on, come on» presenta invece somiglianze con alcuni motivi di tradizionali canzoni folk.
«Please Please Me» fu il secondo singolo dei Beatles nel Regno Unito, dopo «Love Me Do», e venne pubblicato l’11 gennaio 1963 dalla Parlophone. Il disco ebbe un enorme successo: arrivò al primo posto nelle classifiche di New Musical Express e Melody Maker, anche se raggiunse soltanto il secondo posto nella classifica di Record Retailer, quella che sarebbe poi diventata la principale classifica ufficiale britannica. Per questo motivo, in seguito, il brano non fu inserito nella raccolta «1» dei Beatles, dedicata ai loro singoli ufficialmente arrivati al numero uno.
Il successo della canzone contribuì in modo decisivo alla crescita della popolarità del gruppo. Il 19 gennaio 1963 i Beatles la eseguirono a «Thank Your Lucky Stars», nella loro prima importante apparizione televisiva nazionale britannica. L’esibizione contribuì a far conoscere il gruppo in tutto il Paese e portò a nuove tournée e apparizioni radiofoniche e televisive. Il successo fu tale che, durante le tournée con artisti come Tommy Roe e Roy Orbison, i Beatles finirono per essere spostati dalla posizione di gruppo di supporto a quella di attrazione principale.
Negli Stati Uniti la storia fu inizialmente molto diversa. Capitol Records, l’etichetta americana legata alla EMI, rifiutò di pubblicare il singolo e anche Atlantic Records lo respinse. Alla fine fu la piccola Vee-Jay Records a pubblicarlo nel febbraio 1963. La canzone fu trasmessa per prima dalla radio WLS di Chicago, ma ebbe un successo molto limitato e arrivò soltanto al numero 35 della classifica locale. Una curiosità di questa prima edizione americana è che il nome del gruppo era scritto erroneamente «The Beattles», con due «t». Quando il singolo venne ripubblicato negli Stati Uniti nel gennaio 1964, nel pieno dell’esplosione della Beatlemania, il risultato fu completamente diverso: «Please Please Me» raggiunse il terzo posto della Billboard Hot 100 e vendette almeno 1,1 milioni di copie.
Il successo del singolo portò anche alla realizzazione del primo album dei Beatles, «Please Please Me», registrato in tempi estremamente rapidi per sfruttare la popolarità del brano. Nel 1982 la canzone fu ripubblicata nel Regno Unito, e continua a essere considerata uno dei primi grandi successi della carriera dei Beatles. «Rolling Stone» lo ha inserito al numero 184 nella sua lista delle 500 migliori canzoni di sempre.
La canzone rappresenta quindi un momento fondamentale nella storia dei Beatles perché mostra già una caratteristica destinata a diventare centrale nella loro carriera: la capacità di trasformare un’idea inizialmente semplice e influenzata dalla musica americana in un brano molto più personale, energico e immediatamente riconoscibile.
Ecco il video Youtube della canzone:
Testo inglese – Please Please Me
Last night I said these words to my girl I know you never even try, girl Come on (come on), come on (come on) Come on (come on), come on (come on) Please, please me, whoa yeah, like I please you
You don’t need me to show the way, love Why do I always have to say, love Come on (come on), come on (come on) Come on (come on), come on (come on) Please, please me, whoa yeah, like I please you
I don’t want to sound complaining But you know there’s always rain in my heart (in my heart) I do all the pleasing with you It’s so hard to reason with you whoa yeah, why do you make me blue?
Last night I said these words to my girl I know you never even try, girl Come on (come on), come on (come on) Come on (come on), come on (come on) Please, please me, whoa yeah, like I please you (Please me) whoa yeah, like I please you (Please me) whoa yeah, like I please you
Traduzione italiana – Ti prego, fammi felice
Ieri sera ho detto queste parole alla mia ragazza: So che non ci provi nemmeno, ragazza Dai (dai), dai (dai) Dai (dai), dai (dai) Ti prego, fammi felice, whoa yeah, come io faccio felice te
Non hai bisogno che ti mostri la strada, amore Perché devo sempre dirtelo, amore? Dai (dai), dai (dai) Dai (dai), dai (dai) Ti prego, fammi felice, whoa yeah, come io faccio felice te
Non voglio sembrare lamentoso Ma sai che c’è sempre pioggia nel mio cuore (nel mio cuore) Sono io che faccio sempre di tutto per farti piacere È così difficile ragionare con te whoa yeah, perché mi fai sentire triste?
Ieri sera ho detto queste parole alla mia ragazza: So che non ci provi nemmeno, ragazza Dai (dai), dai (dai) Dai (dai), dai (dai) Per favore, fammi felice, whoa yeah, come io faccio felice te (Per favore, per favore) whoa yeah, come io faccio felice te (Per favore, per favore) whoa yeah, come io faccio felice te
